[최경숙 간호부장의 노인병원 애상] 무의미한 삶이란?

난 트롯을 안 좋아 하는데 이 노래의 가사가 공감이 가는 것은 내가 나이가 들었다는 것입니다

 

“ 나이가 든다는 건 조금도 솔직해지고

스스로 더 많이 관대해지면서 여물어 가는 것

타인에 잘못도 내 탓이라면서 다 웃어넘기며

나이 든다는 건 더 멋져지는 것

눈이 침침한 건 필요한 것만 보라고 하는 것

이가 시린 건 연한 음식만 먹으라 하는 것

세월에 허들을 넘다 지치면 숨 고르기 하며

나이 든다는 건 그 누군가에게 위로받으란 것

깜박하는 건 좋은 추억만 기억하라는 것

머리가 하얀 건 더 멀리에서도 잘 보이란 것

세월에 허들을 넘다 지치면 숨 고르기 하면

나이 든다는 건 그 누군가에게 위로 받으란 것

세월에 허들을 뛰어 저 멀리 더 높이 나르면

나이 든다는 건 또 다른 나에게 대답하라는 것

숨 고르고 다 내려놓고 더 크게 웃으며

더 많이 더 나를 사랑하는 것”

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위의 노래 가사는 그런대로 젊고 건강한 노인들에 대한 얘기입니다.

나이가 들면서 같아 지는 것들이 있습니다

 

50대: 지식의 평준화

(학벌이 높던 낮던, 많이 알던 모르던, 좋은 학교 나왔건 안 나왔건 상관이 없음)

60대: 미모의 평준화

(옛날이 예뻤던 안 예뻣던 상관이 없음: 부장님 예전에 참 예뻤겠어요~~~~ 왜 난 이 말 이 그렇게 듣기 싫지?)

70대: 성의 평준화

(옛날이에 정력이 셌던 안 쎗던 상관이 없음)

80대: 건강의 평준화

(병원에 있는 사람이나 집에 있는 사람이나 상관이 없음)

90대: 생사의 평준화

(살아 있는 사람이나 죽은 사람이나 거의 같다)

 

 

 

노인 인구가 초 고령화 시대입니다

노인 병원에 오랫동안 근무하다 보니 의미 있는 삶과 무의미한 삶을 생각해 봅니다.

 

눈썹 문신을 곱게 한 할머니, 심지어는 폐암 말기 젊은 할머니인데 바짝 마른 몸에 핏기 없는 얼굴에 입술만 벌겋게 입술 문신을 한 분도 있었습니다. 나 역시 피부를 곱게 하려구 좋은 영양제에 쌀뜨물을 받아 세안하고 아침저녁으로 얼굴 마사지를 합니다. 물론 보톡스도 맞아 보았고 다이어트로 거금을 투자하기도 했습니다. 다이어트가 최고의 성형이라고 다시 태어나면 먹어도 살 안 찌는 사람으로 태어나고 싶다고 할 정도로 살 빼는 것에 참으로 많은 세월 집착을 해 왔습니다.

 

우리 중환자실에 누워 있는 어르신들도 나와 같은 삶을 살았을겁니다.

한때는 건강 하고 젊고 활력 있었고...

 

얼마 전 나보다 젊은 유명한 교수님이 암 말기로 입원했습니다.

평소 많은 지식을 배우려고 공부도 많이 했고 참으로 멋쟁이 교수님이셨고 정말 열심히 사시던 분이셨습니다.

전신에 암이 전이 되어 식사도 못하고 통증이 심했지만 의연한 모습으로 인생의 마지막을 준비하시는 듯 보였습니다. 요양 병원보다는 통증 조절을 더 잘해 주고 정서적 지지와 영적 지지까지 필요할 듯 싶어 호스피스를 권했습니다. 그러다 일주일도 안 되어 돌아가셨다는 소식을 들었습니다. 호스피스 병동으로 가실 때 무슨 말을 해 주어야 할지 몰라 뻔대 없이 쫓겨날 수도 있으니 그때 다시 오세요 했다. 집으로 모시려고 엘리베이터 공사 중이었는데.... 그 분과 활동을 많이 한 70세도 훨씬 넘은 내 지인이 오랜만에 만나서 무슨 말을 해야 할지 모르겠다고 망설이다 그 사이 돌아 가신 것입니다.

 

한강을 오랜만에 산책을 나갔는데 젊은이들로 가득 찬 것을 보고 웬지 모를 가슴 벅참이 있었습니다. 그러다 커피숍이나 전철 안에 나이 든 사람들이 많이 모여 있으면 나 자신도 나이 들었지만 왠지 보기 싫은 것은 이유를 모르겠습니다.

 

나이 든 분들이 제일 견디기 힘든 것은 자신보다 젊은 자식이 먼저 죽은 것이라고 합니다.

정말 내 개인적인 생각으로는 나이들어 의미 없는 삶을 살 바에는 빨리 죽어줘야 한다고 생각하지만 인간의 생사화복이 우리 자신에게 있는 것이 아니기에 어쩔 수 없이 온갖 장치 다 하고 중환자실에 누워 있고 조금이라도 아프면 못 참고 약 먹고 싶어 지고 죽음이 무서워 살고 싶어지는 것이 인간의 본성이기에 아주 나이 먹어 보지 않은 나로서는 감히 할 말은 없습니다.

 

확실한 것은 인간다움은 존재하지만 인간답지 못하게 사는 의미없는 삶에 대해서는 깊이 생각해 볼 필요가 있습니다. 오늘 부활절 주일에 날마다 새로 태어난 듯이 살아 갈 수 있는 천국 소망을 가져 봅니다. 그래서 나는 매일 죽음을 준비하면서 살아갑니다.

 

 

글. 최경숙 서울센트럴 요양병원 간호부장

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최경숙 간호부장

현) 서울센트럴 요양병원 간호부장
현) 요양병원 인증 조사위원
전) 대한간호협회 보수교육 강사
전) 요양병원 컨설팅 수석팀장